Willkommen im Achtelfinale: Robin Benzing und seine 46ers entzaubern die Merlins

Im Duell eines ProA-Teams gegen einen Club aus der easyCredit Basketball Bundesliga setzt sich der Zweitligist im BBL Pokal durch: Die JobStairs GIESSEN 46ers bezwingen die HAKRO Merlins Crailsheim vor heimischem Publikum mit 79:73. Lohn ist der Einzug ins Achtelfinale.

Spielverlauf und Wendepunkt: Der neue Modus im BBL Pokal sorgte vor der Partie für vergleichsweise klare Verhältnisse: Die JobStairs GIESSEN 46ers gingen, trotz einiger Erfahrung im Kader, als Underdog in die Partie gegen die HAKRO Merlins Crailsheim.

Die Realität vor 2.397 Zuschauern allerdings scherte sich nicht um diese Ausgangslage.

Die Gastgeber erwiesen sich von der ersten Minute an als mindestens gleichwertiger, im weiteren Spielverlauf sogar überlegener Gegner. Mit großem kämpferischem Einsatz machten es Robin Benzing und seine Kollegen ihren Gegenübern durchgehend schwer, vernünftige Abschlüsse zu finden.

Bis auf 18 Punkte (60:42, 28. Minute) wuchs der Vorsprung der 46ers an – und wenngleich die Gäste durchaus noch einmal alles versuchten, war der Absteiger dem Erstligisten bis zur Schlusssirene in vielen Bereichen schlicht überlegen.

Durch den Erfolg qualifizierten sich die Gießener für das Achtelfinale, das ihnen am 14./15. Oktober ein Duell bei den NINERS Chemnitz beschert.

Der BBL Pokal 2023/24 im Überblick:
1. Pokalrunde: 23./24.09.2023
Achtelfinale: 14./15.10.2023
Viertelfinale: 09./10.12.2023
BBL Pokal TOP FOUR: 17./18.02.2024

Duell im Fokus: Zwei deutsche Spieler bemühten sich im wertvolle Impulse auf den Guard-Positionen. Hier hatte Maurice Stuckey am Ende mit seinen zehn Zählern knapp die Nase vorne im Vergleich mit Gießens Luis Figge (9). Der 46ers-Akteur dürfte das angesichts des Endstands bestens verschmerzt haben …

Zahlen, bitte: Der Dreier wurde zum Problem für die Merlins an diesem durchwachsenen Abend in Gießen. Nur 25 Prozent ihrer Versuche aus der Distanz (4/16) fanden den Weg ins Ziel, während die Mannschaft von Trainer Branislav Ignjatovic ordentliche 38 Prozent verzeichnete (38 Prozent).

Spieler der Partie: Stefan Fundic imponierte auf Seiten der Hausherren mit einer starken Leistung. Neben seinen 16 Punkten sammelte er auch noch zwölf Rebounds und zeigte sich mit acht Treffern bei 13 Versuchen höchst effektiv. Damit hängte er auch seinen Teamkollegen Duane Wilson ab, der mit 22 Zählern zwar Topscorer wurde, allerdings auch 25-mal auf den Korb warf (und davon acht Versuche traf).

Die Deutschen: Es war schon vor der Partie klar, dass sich die Blicke vor allem auf Robin Benzing richten würden. Der ehemalige deutsche Nationalspieler möchte den JobStairs GIESSEN 46ers in der ProA als Führungsspieler den Weg weisen und erwies sich beim Pokalcoup gegen den Erstligisten gleich als einer der Sieggaranten. Benzing kam auf 17 Punkte und vier Rebounds und hatte damit entscheidenden Anteil am Einzug ins Achtelfinale um den BBL Pokal. Bei den Merlins gab es in den letzten Sekunden der Partie noch einen Schreckmoment, als Maurice Stuckey einen Schlag aufs Knie erhielt und den Arbeitstag humpelnd und schmerzhaft beendete.

Wie geht’s weiter: Gießen gastiert am 30. September zum ProA-Auftakt in Karlsruhe, für Crailsheim startet am 29. September die Saison in der easyCredit Basketball Bundesliga in einem Duell zweier Pokal-Erstrundenverlierer gegen die ROSTOCK SEAWOLVES.